「庶務課の鮎原さんって最近彼氏と別れたじゃん？あれって結局浮気が原因らしいよ」
いつも通りに出勤し、いつも通りお昼を食べ、いつも通り残業に励む私――
話をしている人物はなんとなく特定できる。
別に仲が良くも悪くもない同僚だ。
私が個室にいるなんて思いもよらないのだろう。
よっぽど「ここにいるんですけど？」っと登場してやりたい気持ちを抑え、聞きたくもない話に頭を抱える。
「ぶっちゃけ鮎原さんってクールビューティー通り越して氷の女王って感じだよね」
「女王ってか騎士でしょ。鉄の鎧の」
「わかる！いい人だけど、あぁにはなりたくないよねぇ」
「なんでこう、仕事ができる女の人ってつんけんするんだろ。うちのお局とかやばくない？」
「いやあのオバさんは仕事もできないから」
ウケるーなんてはしゃいだ声。
あぁ、と思わず頭を抱えた。
「わかるぅー」って言いながらそこに正直参加したい。
そして「でも、その話の流れであなた達の課のお局様の名前出さないでくれる？同系列みたいじゃん」と釘を刺したい。
わかっている。
わかっているのだ。
アラサーの私は既に『お局様』にリーチがかかっているということを。
ぴかぴかの新卒の二人を前にしたら、私も立派なオバさんに違いないことも。
気配が消えたのを見計らって、ゴリゴリ削られたライフゲージのまま化粧台へ赴く。
ファンデーションの粉や髪の毛がいくつか散らばった洗面台を見ると「若い女性社員はこれだから」と呟きそうになり、さらにダメージを受ける。
――今のはやばい。マジでおばさんっぽい。
一方で、ほほえましいとも思うのだ。
今日の夜は社員総出の飲み会だ。
彼女達はそれに向かう前のお色直しをしていたのだろう。
飲み会のことは随分前からわかっていた。
けれど、私はいつもと同じスーツを着て、失礼にならない程度のメイクしかしていない。
仕事が忙しいから？
失恋で傷心中だから？
いや、時間があってもなくても、フラれる前でも付き合う前でも、多分私は変らない。
彼女達と同じように、可愛いと男達に褒められる服を、化粧を、飲み会の前に施そうとする発想も行動も浮かばなかったと思う。
多分私の思考回路は根本的に男目線で可愛くないのだ。
――「真面目でお堅い女ほど実はエロいっていうじゃん？でもさぁあいつ不感症だったんだよ」
耳の奥でねっとりとした、あの男の声……頭痛のように波打つそれを思い出せば、各々反応する
「ひっでぇな。お前が下手なだけじゃね？」
「いやいやいやマジだって。今度貸してやろっか？」
こみ上げる吐き気を堪えながら、私はドアの隙間から元彼と笑う同僚たちの姿を見てしまった――。
「……だめだ、忘れろ。私」
下腹部をぐちゃぐちゃにかき混ぜられたような、ずっしりとした痛みと不快感を覚える。
生理前に似た憂鬱は確実にストレスのせいだ。
あんな男のせいで傷つく自分に腹が立つ。
確かに彼の愛撫では全然イケなかった。
見当違いなマッサージに似ていて、不愉快にぞわぞわした。
身体をまさぐられるのが嫌だったことすらある。
でも、イケない自分が申し訳ないと思っていたし、相手を下手だなんだとなじってなんていない。
そもそもセックス事情を他人に明かすのはタブーでしょうよ。
人としても最低レベルのマナーだと思っている。
「……あー……乾杯の音頭と同時に『あんたのセックスド下手くそ』って大声で叫んでやりたい……」
……あの男がいる飲み会になど絶対参加するものか。
そう胸に決めていたのに、若干パワハラの匂いがする体育会系の上司に「強制参加だからな！仕事は全員早目に切り上げろ。終わらなそうな奴は手伝ってやる！」とまで意気込まれてしまい、私の意思とはかけ離れたところで話は進んでしまっている。
事績に戻り、書類に向き合うも、Ｅｎｔｅｒ一つに三分くらいかけたい気分だった。
