高嶺の花

「原田（はらだ）。オレのこと好きなの？」

俺は原田温人（はらだはると）。

上で俺に変な質問してくるやつはクラスメイトの柊木楓（ひいらぎかえで）。

よくわからんが、なんだか腹が立つ。

「‥‥」

だからか、俺はそいつとこのまま話をしていれば怒鳴りそうで仕方がない。

何かしら言いそうになるが、堪（こら）えてすぐに口をつぐんだ。
………

………

どーせ女子がなんか言ってんだろ。

前々から俺が誰ともつるまねーし、可哀想なやつだからとかって。

はっ。お高くとまってんなぁ。

「原田。そうなの？」

「‥‥‥」

「言わないと肯定ととられるよ？」

あー無理だ。イライラする。無性に叫びたくなる。

こいつ‥‥っ！

「あ？うっせー。消えちまえ」

「‥‥‥わかった。この世から消えたら原田はオレの質問に返してくれんの？」

「馬鹿にしてんのか！？お前が死んだら質問なんか答える必要なくなるだろうが！！」

「だから。言わないと‥‥‥このままだよ？」

質問しかしない。イライラは頂点に達しそうだ。

―温人。

誰だったかな。

俺にむかってこいつみたいに質問攻めしてくるやつ、いたな。

俺は絶対に知ってるし、嫌な印象は何一つとして、甘い金平糖（こんぺいとう）よりも小さくて甘い記憶である。

だけど―‥‥

―大丈夫。温人は愛される子だから。大丈夫よ。

あーもうわかんねぇ。わかんねぇんだよ。

頭がキラキラとしていて頭が割れそうに痛い。

そんな中でこのドアホは俺にこう言った。

「原田。オレは原田が好きだよ」

‥‥‥

「え？」

「ははは」

「冗談‥‥‥」
………

………