甘く、解される

　言ってから気がつく。

何が、大丈夫なんだ。

フォローのつもりがドツボもいいとこ。

　ますます肩を窄（すぼ）める雄司君がかわいそうで、私は慌てふためき

「若いから仕方がないよ！　私は気にしていないから！」

　何故かヘラっと笑ってしまった。

　刹那（せつな）、雄司君の表情は酷（ひど）く傷ついたように歪む。

そして、丁寧な謝罪の後、いつも通り電気を流して、ろくに会話ができないまま店を後にすることとなった……。

　――それが、二週間前の話。

「あぅ……会いたいよぉ、雄司君……」

　残業でボロボロになっていく身体を引きずり、マッサージや整体の看板を見るたびに雄司君の施術を思い出す。

　半分ブラックな我が社は繁盛期（はんじょうき）、終電手前まで机に齧（かじ）り付かないと業務が終わらない。

整骨院の予約が取りづらいのはもちろん、この二週間は営業時間をブッパしている。

　一度だけ、深夜までやっているマッサージ店に行ってみたが……ただ雄司君が恋しくなるだけだった。

力任せに揉まれるだけのマッサージはいっそまな板の上で肉塊（にくかい）になって料理されているかのようだった。
………

………
「はぁー……肩も首も腰も痛い……」

　夜の駅前にはリフレの看板が一際目立つが、もう足を向ける気にはならない。

看板を眺め、やっぱりプロの柔道整復師は違うんだなぁなんて思っていた時だ。

「あの！　史華さん！」

「え、えぇ？！　雄司君？！」

　突然の呼びかけに心臓が跳ねる。

　私服姿の雄司君は走ってきたのか、汗が滲（にじ）んでいた。

　こんなところで会うなんて驚いたよ、と私が続ける前に、雄司君は必死の形相（ぎょうそう）を向ける。

「み、店、変えるんですか？」

「え？」

「やっぱり……最近来ないのも俺のせいですよね……」

　がっくりと項垂（うなだ）れる。一瞬言葉が詰まった。

単純に何を言われているのかわからなかったから。
………

………

「ち、違うから！　仕事が忙しくて時間が取れなかったの！　今日だってほら、もうお店開いてない時間でしょ？」

「それで他のマッサージ店へ？」

「う……うん、一回行っちゃった。どうしても身体が辛くて。でも全然気持ち良くなかったの。
だから雄司君が恋しいなぁって思って看板見ていたワケ。だからもう行かないとかありえないから！」

　口にしていて、思う。

　まんま浮気の言い訳ではないかと。

(えぇー、やば、私なんかイタイ女？　なんでいつも余計なこと言っちゃうんだろ……)

　気持ち悪がられていないか、恐る恐る雄司君を見上げれば。

「雄司君？」

　両手で顔を隠し、天を仰いだりしゃがんだりしている。

「……やべぇ……すげぇ嬉しくて……すんません、ちょっと今見せられない顔してる」

　そっぽを向くが、耳が赤いので赤面しているのはモロバレ。

(あー……本当にかわいいなぁ)

　多分彼が犬だったら全力で尻尾を振ってくれただろう。

むくむくとイタズラ心に火がついてしまう。